Фамилия Зикин — яркий пример «малой» русской фамилии, образованной не от полного церковного имени, а от его обиходной, разговорной формы. В её основе лежит имя Зика — краткий вариант одного из крестильных имён на Зи-: чаще всего Зиновий (от греч. «Зенобиос» — «живущий богоугодно») или Захарий (от др.-евр. «Зехарья» — «Яхве вспомнил»). В народе такие имена усекали до короткого, удобного в быту прозвища, а суффикс -ин указывал на принадлежность: «Зикин» буквально означало «сын Зики» или «человек из семьи Зики».

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России, где была сильна традиция именовать людей по «домашним» уличным прозвищам. Встречается она и в Поволжье, но реже. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые могли давать по имени отца (Иванов), модель на -ин часто закрепляла именно прозвище, данное внутри семьи или общины. Поэтому Зикин — не просто «сын Зиновия», а потомок человека, которого в деревне звали Зикой, то есть коротко, по-свойски.

Есть и вторая, более прозаичная версия происхождения — от прозвища Зика, связанного с диалектным глаголом «зикать» (кричать, издавать резкие звуки, пищать). В некоторых говорах «зикой» называли крикливого, суетливого человека или того, кто говорил пронзительно и громко. Эта версия менее популярна, но не лишена оснований: прозвища по манере речи или поведения — один из самых старых пластов русских фамилий. В таком случае Зикин — потомок не Зиновия, а просто человека с характерным голосом.

С социальной точки зрения фамилия Зикин — крестьянская или мещанская. Она не встречается в боярских родословных списках, не образует дворянских ветвей. Это фамилия людей, которые в XVI–XVII веках жили в деревнях и слободах, а их имена записывали в переписные книги по отчеству или уличному прозвищу. В этом её ценность для современного носителя: она прямо указывает на корни, на бытовую среду предков, без позднейших книжных искажений.