Фамилия Зыкин относится к числу старых русских фамилий, и её история не ограничивается одним крестьянским корнем. Старейший из дворянских родов Зыкиных восходит к XV столетию: среди предков были думные дворяне, воеводы и окольничие. Однако основа у всех Зыкиных общая — прозвище Зык или Зыка.

В древнерусском языке слово «зык» означало крик, шум, громкий звук. Отсюда же — «зычный», то есть звенящий, далеко слышный. Прозвище Зык давали крикуну или человеку с мощным голосом, которого было слышно за версту. Иногда так могли назвать и просто шумного, беспокойного человека. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Зыкин — «сын Зыки», потомок того самого обладателя громкого голоса.

Любопытно, что в старых писцовых книгах встречаются и варианты написания с одной «к» — Зыкин и Зыкинъ. В говорах слово «зыкать» означало ещё и «кричать, аукать», так что прозвище могло закрепиться за лесным промышленником или охотником, который перекликался с товарищами. Таким образом, за одной фамилией стоят и древний дворянский род, и простые крестьяне, и, возможно, промысловики — всех их объединяет звонкое, зычное начало.