Фамилия Зимит — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от массовых фамилий на -ов и -ин, эта имеет яркий отпечаток нерусской модели образования. Скорее всего, перед нами не исконно русская фамилия, а адаптированная на русской почве.

Ключ к разгадке — финаль -ит. В русском языке этот суффикс не характерен для образования фамилий от прозвищ или имён. Зато он типичен для фамилий немецкого, еврейского (ашкеназского) и, реже, прибалтийского происхождения. В немецком суффикс -it может быть вариантом -itz, восходящего к славянскому -ица (топонимический суффикс), а в еврейской традиции многие фамилии на -ит образованы от названий профессий или аббревиатур. Однако есть и более прозаичная версия: фамилия могла возникнуть в результате канцелярской ошибки или упрощения при записи сложной иноязычной фамилии (например, Займит, Зимицкий или Зимитт).

Основа «Зим-» наводит на мысль о русском слове «зима». Если предположить, что фамилия всё же имеет славянские корни, то перед нами — усечённая форма. Полная фамилия могла звучать как Зимитов или Зимитин, где суффикс -ов/-ин был бы стандартным, а -ит — остатком основы. Но в таком виде фамилия не закрепилась бы в русской среде без последующей русификации. Поэтому версия с иноязычным происхождением выглядит убедительнее: носитель фамилии Зимит, вероятно, был потомком выходца из немецких или еврейских земель, поселившегося в Российской империи и получившего фамилию по месту прежнего жительства (топоним с окончанием -ит) или по профессии.

География фамилии сегодня размыта, но единичные случаи встречаются на юге России и в Сибири, что косвенно указывает на возможные переселенческие волны XIX–XX веков. Известных исторических личностей с этой фамилией нет, что типично для редких ономастических единиц, не попавших в крупные дворянские или купеческие родословные.