Фамилия Зимогоров — один из тех случаев, когда прозвище предка сохранило в себе целый социальный срез русской жизни. В её основе лежит слово «зимогор» — так в северных и центральных губерниях называли крестьянина, который уходил на зимние заработки, а возвращался ни с чем. Разбираем, почему это прозвище закрепилось и что оно говорило о человеке.

Главная версия связана с отхожим промыслом. После уборки урожая крестьяне, чтобы прокормить семью, отправлялись в города или соседние волости — плотничать, строить суда, ставить деревянные церкви. Подрядчик набирал артель, выдавал задаток, а по окончании работ плотники расходились по домам. Но не все доходили. Часть заработанных денег пропивалась, часть отбирал обманщик-подрядчик, и мужик оставался на чужбине — без лошади, без тёплой одежды, без надежды добраться до своей деревни. Ему приходилось зимовать где придётся, «горе горевать». Так и родилось прозвище: человек, который «горевал зимой», то есть бедствовал в холода вдали от дома.

В некоторых говорах «зимогор» означало просто мужчину без постоянного заработка — бродягу или сезонного работника, который не приживался на одном месте. Это значение менее драматичное, но тоже точное: такой человек не имел ни хозяйства, ни оседлости, жил подённой работой.

Есть и топонимическая версия, хотя она слабее. Существует посёлок Зимогорье в Луганской области Украины. Теоретически фамилия могла возникнуть от названия этого места — через указание на выходца («зимогорец» → Зимогоров). Но против этой гипотезы говорит то, что фамилия встречается в тех регионах России, где никакого Зимогорья нет и не было, а прозвище «зимогор» записано в говорах задолго до того, как посёлок получил своё имя.

Словообразовательная модель проста: к основе «зимогор» добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов. Фамилия образована не от имени, а от прозвища, поэтому она отвечает на вопрос «чей?» — то есть «сын Зимогора». Ударение в фамилии, скорее всего, падает на третий слог: Зимого́ров, хотя в некоторых семьях могут произносить и Зимо́горов.

Сословной принадлежности у фамилии нет — её могли носить и государственные крестьяне, и бывшие помещичьи, и мещане. В метрических книгах XIX века Зимогоровы встречаются в Вологодской, Архангельской, Костромской и Ярославской губерниях — как раз там, где отхожие промыслы были основой выживания.