Фамилия Зизянова — одна из тех, что вызывает вопросы сразу: что за основа, откуда такое сочетание звуков? В ней легко угадывается тюркский след, но разбирать её нужно не торопясь.

В основе фамилии лежит мужское личное имя Зизян. Оно образовано от тюркского слова «зизя» — с уменьшительно-ласкательным суффиксом «-ан». В разных диалектах «зизя» означало «маленький», «крошка» или же «нежный», «изнеженный». Так могли назвать младшего ребёнка, любимца в семье, а иногда — дать прозвище человеку мягкого, незлобивого нрава. Фамилии на -ов/-ев, образованные от имён с таким суффиксом, характерны для татарской, башкирской и других тюркоязычных сред, особенно в Поволжье и Приуралье.

Другая, менее вероятная версия связывает «зизя» с диалектным русским словом, обозначающим нечто мелкое, хрупкое или даже «недотёпу». В этом случае фамилия могла возникнуть в среде русского крестьянства, соседствовавшего с тюрками, но как прозвище, а не как адаптация имени. Однако тюркское происхождение выглядит убедительнее: фамилия Зизянов встречается в метрических книгах XIX века в Казанской и Уфимской губерниях, где смешанное население было обычным делом.

Суффикс -ов указывает на принадлежность: Зизянов — буквально «сын Зизяна». Фамилия фиксируется в мужском роде как Зизянов, женская форма Зизянова — естественное грамматическое изменение. Среди однокоренных можно назвать Зизюкин, Зизев, но Зизянов стоит особняком благодаря редкому окончанию основы.

Сословно носители фамилии относились к государственным крестьянам или мещанам — дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В советское время фамилия не исчезла, но осталась малочисленной, в основном в Татарстане, Башкортостане и Оренбургской области. Сегодня её можно встретить и в крупных городах, но носителей по-прежнему немного, что делает фамилию редкой и локально привязанной.