Фамилия Зобанова — женская форма фамилии Зобанов, и её происхождение напрямую связано с прозвищем Зобан. В русском языке слово «зобан» или «зобатый» означало человека с зобом — болезненным увеличением щитовидной железы, которое в старину было распространённым явлением в некоторых регионах из-за недостатка йода. Прозвище давали не в насмешку, а как отличительный признак, по которому человека легко было опознать. Со временем оно закрепилось за родом, и потомки стали Зобановыми.

Интересно, что в некоторых говорах «зобан» могло иметь и переносное значение — так называли жадного, запасливого человека, который «набивает зоб», то есть копит добро. В вятских и северных диалектах слово «зобать» означало «есть с жадностью, хлебать», что тоже могло стать основой для прозвища. Поэтому не исключено, что предок Зобановых был либо приметен внешне, либо отличался особым аппетитом или хозяйственной хваткой.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий от прозвищ или имён, заканчивающихся на твёрдый согласный. В данном случае основа «Зобан» — это мужское прозвище, которое в документах могло фиксироваться без изменений. Фамилия Зобанов не относится к числу очень распространённых, но встречается в центральных и северных областях России, особенно в бывших Вятской и Костромской губерниях, где зобная болезнь была эндемичной.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Зобов, Зобнин, Зобачев — показывает, что все они восходят к той же основе «зоб», но с разными суффиксами. Зобанов выделяется именно суффиксом -ан, который в прозвищах часто придавал оттенок характерности или постоянного признака (ср. Горбан, Усан). Таким образом, фамилия Зобанова — это не просто указание на болезнь, а меткое народное прозвище, которое точно описывало своего первого носителя.