Фамилия Зорилова — женская форма фамилии Зорилов, а та, в свою очередь, образована от прозвища или мирского имени Зорило. Основа здесь — глагол «зорить», который в русских говорах имел несколько значений, и от того, какое из них легло в основу, зависит, кем был первый носитель фамилии.

Самое распространённое значение слова «зорить» — разорять, грабить, уничтожать. В этом случае Зорило — прозвище буйного, неспокойного человека, погромщика или, напротив, неудачника, чьё хозяйство постоянно приходило в упадок. В ономастике такие «отрицательные» прозвища не были редкостью: их давали не в обиду, а как оберег или просто по внешнему признаку.

Однако есть и другая версия, более мирная. В некоторых диалектах «зорить» означало «смотреть зорко», «высматривать», «стеречь». Тогда Зорило — это сторож, дозорный или просто человек с острым зрением. Суффикс -ил- в русских прозвищах часто указывал на деятеля: например, Громило (громить), Светило (светить). Зорило в этом ряду — тот, кто зорит, то есть бдит.

Фамилия Зорилов — типичная «патронимическая» модель на -ов, то есть «сын Зорила». Она закрепилась в центральных и южнорусских регионах, но встречается и на Урале, куда переселенцы принесли прозвища в XVII–XVIII веках. Ударение в фамилии, скорее всего, падает на второй слог — ЗорИлов, хотя в устной речи возможны варианты.

В отличие от более известной фамилии Зорин (от сокращённой формы имени Зорий или от слова «заря»), Зорилов сохранила редкую полную форму прозвища. Это делает её ценной для историков языка: по суффиксу -ил- можно восстановить живую разговорную речь тех веков, когда прозвища ещё не стали фамилиями.