Фамилия Зорилов — один из тех случаев, когда на слух слово кажется простым и прозрачным, а при разборе даёт сразу две правдоподобные версии. В основе лежит либо имя, либо прозвище, а суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Зорилов — это «сын Зорила». Но кем был этот Зорил?

Первая и самая очевидная версия отсылает к имени Зорька. В дохристианской и даже в бытовой крестьянской среде на Руси нередко давали «утренние» имена: Зоря, Зорька. Так могли назвать ребёнка, родившегося на заре, или же дать имя-оберег, связанное с утренней зарёй, светом, началом дня. От уменьшительной формы Зорило (по модели «Ярило» от «Ярый») и пошла фамилия. В этом случае Зорилов — потомок человека по прозвищу Зорило, что означало «рассветный», «утренний».

Вторая версия — прозвищная, от глагола «зорить». В южных и центральных говорах «зорить» означало «разорять», «грабить», «опустошать». Зорилом могли прозвать буйного, неспокойного человека, который вносил смуту. Параллель — фамилия Разорилов, которая встречается в тех же регионах. Однако в случае с Зориловым эта версия менее вероятна: слишком позитивна и распространена «светлая» семантика корня, чтобы её легко перевесила негативная. Скорее всего, если прозвище Зорило и существовало, то в значении «тот, кто зорит» в смысле «высматривает», «зорко смотрит» — от слова «зорить» в значении «смотреть зорко» (диалектное).

Географически фамилия Зорилов встречается нечасто, но прослеживается в центральных областях России и в Поволжье. Встречается вариант написания с одной «л» — Зорилов, что указывает на позднее оформление фамилии в письменных источниках, где двойные согласные часто упрощались.

Таким образом, Зорилов — скорее всего, «сын Зорилы», а Зорила — либо «рассветный» человек, либо «зоркий», «всматривающийся». Обе трактовки укладываются в русскую ономастическую логику, но первая, «утренняя», выглядит более естественной для крестьянской среды, где имена по времени суток давали часто.