Фамилия Зрилов — редкий случай, когда основа почти наверняка связана не с именем или профессией, а с физической особенностью или манерой поведения. В её основе лежит древнерусское слово «зрило» — так в говорах называли глаз, зрачок или, в переносном смысле, зоркого, внимательного человека. Фамилию образовали от прозвища Зрило: так могли прозвать того, кто обладал острым зрением, подмечал мелочи или, наоборот, имел заметный дефект глаз (например, косоглазие или бельмо). Суффикс -ов указывает на типичную модель русских фамилий XIX века: Зрилов — буквально «сын Зрила» или «из рода Зрило».

Слово «зрило» встречается в диалектах северных и центральных областей России. В словаре Владимира Даля зафиксировано выражение «зрило навести» — то есть прицелиться, всмотреться. Прозвище могло закрепиться за охотником, сторожем или мастером тонкой работы (ювелиром, резчиком), где глаз — главный инструмент. Менее вероятна, но допустима связь с глаголом «зреть» в значении «созревать»: прозвище Зрило могли дать неторопливому человеку, который «дозревал» до решений. Однако эта версия слабее — в таком случае фамилия скорее звучала бы как Зрелов.

География фамилии неширокая. По данным переписей, Зриловы встречаются преимущественно в Поволжье и на Урале — в Пермской, Вятской и Самарской губерниях. Это указывает на позднее закрепление фамилии в крестьянской среде, вероятно, после отмены крепостного права, когда бывшие помещичьи крестьяне массово получали фамилии по прозвищам.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Зряков, Зоркин, Зоркий — подтверждает, что все они восходят к теме зрения. Но Зрилов стоит особняком: суффикс -ил- в основе (Зри-л-о) характерен для прозвищ, описывающих человека по действию или свойству (ср. Грызло, Везло, Шило). Такие фамилии редко встречаются в дворянских родах — это народная, «низовая» ономастика. Если ваш предок носил фамилию Зрилов, скорее всего, он был крестьянином или ремесленником, которого в округе знали как «того самого, с зорким глазом».