Фамилия Зорька — редкий случай, когда прозвище или мирское имя сохранилось в чистом виде, без типичных фамильных суффиксов -ов, -ин или -ский. Такая «голая» форма характерна в основном для украинской, белорусской и южнорусской традиции, где фамилии нередко застывали в виде нарицательного существительного. Поэтому, скорее всего, перед нами восточнославянская фамилия, а её носитель — потомок человека, которого в быту звали Зорькой.

Самая прямая версия: имя Зорька давали ребёнку, родившемуся на заре, то есть рано утром. Такие «временные» имена — Рассад, Вечер, Зорька — были распространены в крестьянской среде и не требовали церковного освящения. Однако в некоторых говорах зорей называли растение любисток, поэтому нельзя исключить, что мирское имя Зорька связано с этим значением слова. До введения на Руси христианства наречение ребёнка именем — названием животного или растения — было обычной традицией. Давая младенцу такое имя, родители хотели, чтобы природа воспринимала его как своего, чтобы к нему перешли полезные качества, которыми наделён избранный представитель растительного мира: выносливость, стойкость.

Согласно ещё одной гипотезе, имя Зорька — уменьшительная форма от канонических имён Назар (в переводе с древнееврейского «посвящённый Богу»), Захар («Божья память») или Лазарь («Божья помощь»). В этом случае основатель рода Зорьки был человеком из простого сословия: в крестьянской и мещанской среде полные церковные имена часто сокращали до неузнаваемости (Аксён из Авксентий, Зот из Зотик). Зорька могло возникнуть и как ласкательное обращение к Захару или Назару, а затем закрепиться в качестве фамильного прозвища за всей семьёй.

Какую из версий считать основной — вопрос вкуса исследователя, но языковая логика подсказывает, что прозвище по времени рождения или по растению всё же вероятнее: такие «простые» имена реже нуждались в дополнительном объяснении и легче приживались в быту.