Фамилия Зорькин — одна из тех, где народное, мирское имя надёжно заслонило церковное. В её основе лежит прозвище или нецерковное имя Зорька. Самый прямой и правдоподобный путь: так называли ребёнка, родившегося на заре. В крестьянской среде дать младенцу имя по времени суток, погоде или порядку рождения — обычная практика, и Зорька в этом ряду стоит рядом с Вечеркой, Светланой или Полуночиком.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Зорькин значит «сын Зорьки» или «из семьи Зорьки». Модель образования типична для русских фамилий, особенно в северных и центральных губерниях, где -ин так же част, как и -ов.

Есть и другая версия, которую приводят в популярных справочниках: Зорька могла быть уменьшительной формой крестильных имён Назар («посвящённый Богу»), Захар («божья память») или Лазарь («Божья помощь»). Фонетически это возможно: в бытовой речи окончание усекали, и Захарка легко превращался в Зорьку через аканье и перестановку звуков. Однако эта гипотеза слабее первой — она требует лишних допущений, тогда как объяснение через время рождения лежит на поверхности и подтверждается множеством аналогичных фамилий (Вечеркин, Утренников, Денников).

Никаких документальных свидетельств о сословной принадлежности Зорькиных у нас нет. Скорее всего, это крестьянская или мещанская фамилия: в дворянской среде мирские имена такого типа встречались редко. Географически фамилия рассредоточена, но заметный след оставила в Поволжье и на Урале — в регионах, где долго держалась традиция нецерковных имён.

Так что, если вы Зорькин, ваши предки с большой вероятностью жили в деревне, а родоначальника звали просто Зорька — может быть, за то, что он появился на свет с первыми лучами солнца.