Фамилия Зоркина в своей основе имеет прозвище Зорка, которое, скорее всего, связано с диалектным глаголом «зоркать» (или «зеркать») — то есть «быстро, внимательно, зорко смотреть». Так могли прозвать человека с острым зрением или того, кто отличался бдительностью и проницательностью. Это самая прямая и очевидная версия: суффикс -к- в прозвище указывает на активный признак, а фамилия на -ин образована по модели «чей?» — то есть изначально это был ответ на вопрос: «Ты чей будешь?» — «Зоркин», то есть сын или потомок Зорки.

Есть и вторая версия, которая связывает фамилию Зоркина с нецерковным именем Зорька. Такое имя могли дать ребёнку, родившемуся на заре. В разных говорах слово «зорька» имело и другие значения: например, так называли растение любисток. Если фамилия восходит именно к этому корню, то её первоначальный вариант мог писаться через «ь» — Зорькина, а написание с твёрдым «к» — результат позднейшего упрощения или диалектного произношения.

Согласно ещё одной гипотезе, имя Зорька могло быть уменьшительной формой от канонических имён Назар («посвящённый Богу»), Захар («Божья память») или Лазарь («Божья помощь»). В этом случае Зоркина — это фамилия, образованная от домашнего, сокращённого варианта церковного имени, что было распространённой практикой в русской деревне.

Какую из версий предпочесть? Первая, от глагола «зоркать», выглядит наиболее убедительной: она опирается на живую диалектную лексику и не требует дополнительных допущений о редукции или переосмыслении. Фамилия Зоркина — яркий пример того, как меткое прозвище, данное за особенность поведения или внешности, закрепилось и передалось потомкам.