Фамилия Зотке — редкий случай, когда фамилия звучит «по-немецки», но с высокой вероятностью имеет славянские корни. В русском языке она не вписывается в привычные модели на -ов, -ин или -ский, а её окончание -ке указывает на возможное польское или белорусское происхождение, где суффикс -к(о) или -к(а) со временем мог трансформироваться под влиянием немецкой письменности.

Основа фамилии — Зот. Скорее всего, это производная форма от канонического имени Зотик (греч. Zotikos, «животворящий»). В русской народной среде имя Зотик сокращали до Зот, а затем добавляли уменьшительные суффиксы. Фамилии вроде Зотке, Зотко, Зоткин — звенья одной цепи. В польском и украинском языках суффикс -ке часто встречается в фамилиях, образованных от прозвищ или имён: Зотко превратилось в Зотке при адаптации к местной орфографии.

Есть и другая версия: фамилия могла возникнуть на территории бывшей Речи Посполитой, где немецкие колонисты нередко получали славянские прозвища, записанные на немецкий лад. В этом случае Зотке — это не немецкая фамилия, а славянское прозвище, оформленное как немецкое. Однако массовых переселенцев с фамилией Зотке в исторических документах не зафиксировано, что делает эту гипотезу менее убедительной.

Географически фамилия Зотке встречается в России крайне редко, чаще — в Польше и среди потомков польской шляхты. В польских архивах можно найти записи о Зотке как о фамилии крестьян и мещан из Мазовии и Подляшья. В России носители фамилии Зотке — это, вероятно, потомки переселенцев, чья фамилия была адаптирована при переходе на русский язык, но сохранила оригинальное окончание.

Таким образом, фамилия Зотке — это скорее всего славянская фамилия с немецким окончанием, образованная от имени Зотик (Зот) через уменьшительную форму. Её редкость — не повод для мистификации, а просто результат локального бытования в узком регионе.