Фамилия Зульбугаров — редкий случай, когда основа говорит о происхождении почти прямо, но не на русском, а на тюркском языке. Это фамилия арабско-тюркского происхождения, образованная по русской модели патронимического суффикса -ов, который добавляется к отцовскому имени или прозвищу. В основе лежит мужское имя Зульбугар (или Зульбукар).

Разберём имя по частям. Первый компонент — арабское «зуль» (ذو), означающее «обладатель», «владелец». Второй — тюркское «бугар» (вариант «бука»), то есть «бык». В целом имя Зульбугар переводится как «обладающий быком» или «владелец быка». В кочевой и полуоседлой культуре бык был символом силы, богатства и статуса. Человек, владеющий быком, воспринимался как зажиточный, крепкий хозяин. Вполне вероятно, что имя давали как пожелание благосостояния или как прозвище сильному, упрямому мужчине.

Словообразовательная модель Зульбугаров типична для русифицированных фамилий народов Северного Кавказа и Поволжья: к тюркскому имени добавляется русский суффикс принадлежности. Скорее всего, фамилия закрепилась в среде кумыков, ногайцев или аварцев, у которых имя Зульбугар встречается как личное. В документах XIX — начала XX века, когда шла массовая запись фамилий в метрические книги, носителя такого имени записали как «Зульбугаров сын» — отсюда и фамилия.

Ошибочно было бы искать в этой фамилии славянские корни или связывать её с «бугром» (холмом). Фонетически она чисто тюркская, а суффикс лишь указывает на то, что предок был Зульбугаром. Несмотря на экзотичность, фамилия подчиняется общим правилам русской грамматики: склоняется по падежам, а ударение падает на последний слог — Зульбугаро́в.

Если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, были скотоводами или зажиточными крестьянами на Северном Кавказе, а само имя им дали в честь силы и хозяйственности, которые олицетворял бык в их культуре.