Фамилия Зусмановы — это самобытный памятник еврейской культуры, и её происхождение напрямую связано с личным именем основателя рода. В основе фамилии лежит ашкеназское мужское имя Зусман, которое в переводе с идиша означает «приятный человек» или «сладкий мужчина». Нарекая ребёнка таким именем, родители желали ему вырасти добрым, отзывчивым и обаятельным.

Словообразовательная модель здесь проста и характерна для восточноевропейских еврейских фамилий: к основе Зусман добавился русский патронимический суффикс -ов. Это типичная история для XIX века, когда в Российской империи ашкеназам массово присваивали фамилии, оформляя их по образцу местного населения. Фактически, фамилия Зусманов — это «сын Зусмана», где славянский суффикс наложился на еврейское имя.

Впрочем, есть и вторая версия корня. Некоторые исследователи связывают имя Зусман не напрямую с идишем, а с немецкими словами: süss («сладкий, приятный») и Mann («человек, мужчина»). В этом случае прозвище могло закрепиться за конкретным человеком — приветливым и добродушным мужчиной, а уже затем перейти в фамилию. Обе версии сходятся в одном: значение имени и фамилии подчёркивает положительные качества человека.

Интересно, что среди ашкеназских фамилий распространены форманты вроде -зон (буквально «сын»), -ман («человек»), -кинд («ребёнок»). Но в случае с Зусмановыми мы видим гибридную модель: чисто еврейская основа соединилась с русским окончанием. Это делает фамилию особенно характерной для черты оседлости — территорий современной Украины, Беларуси и западных областей России, где еврейское население жило в тесном контакте со славянами.

Точное время и место возникновения фамилии назвать сложно. Окончательно говорить об этом можно только на основании серьёзных генеалогических изысканий: метрических книг, ревизских сказок и списков призывников. Однако ясно одно: фамилия Зусмановы хранит память о предке, которого в семье помнили как доброго и приятного человека.