Фамилия Зусова — женская форма фамилии Зусов. Она образована по классической русской модели: к основе мужской фамилии добавляется окончание -а, указывающее на принадлежность женщине (жене или дочери Зусова). Поэтому ключ к пониманию фамилии — разбор её мужского варианта.

Основа «Зус» — древняя и короткая, что часто указывает на прозвище. Скорее всего, она восходит к еврейскому мужскому имени Зусман (идишская форма имени Соломон) или к его сокращённому варианту Зуся. В среде евреев-ашкеназов, особенно на территории Российской империи, фамилии на -ов/-ев от имён и прозвищ были массовым явлением во время обязательной паспортизации в XIX веке. Таким образом, Зусов — это «сын Зуси» или «принадлежащий Зусе».

Менее вероятная, но возможная версия — связь с немецкой фамилией Suss (сладкий, приятный). Немцы-колонисты, переселявшиеся в Россию при Екатерине II, могли русифицировать свою фамилию, добавив окончание -ов. Однако в этом случае написание скорее было бы Сусов, а не Зусов, так как немецкое S передаётся как С. Вариант с буквой «З» выдаёт идишское или славянское происхождение.

Географически фамилия Зусов (и, соответственно, Зусова) встречается в основном в регионах бывшей черты оседлости — на Украине, в Белоруссии, в западных и южных областях России. Встречается она и у потомков еврейских эмигрантов в Израиле и США. Сословно предки Зусовых, скорее всего, были мещанами или ремесленниками: портными, сапожниками, торговцами. Дворянских корней у этой фамилии нет.

Интересная деталь: ударение в фамилии может падать как на первый слог (Зу́сова), так и на второй (Зусо́ва). Первый вариант ближе к имени-источнику (Зу́ся), второй — к возможному прозвищу или немецкому корню. В современной практике оба варианта считаются допустимыми, но более распространён первый.