Фамилия Зынов — одна из тех, где народная этимология подсказывает неверный путь, а реальное происхождение оказывается проще и интереснее. На слух она кажется производной от слова «зычный» (громкий, звучный), но это ошибка. Корень здесь другой.

Основа фамилии — древнерусское нецерковное имя Зыня. В старину так называли крикливого, плаксивого, капризного ребёнка или взрослого с неуживчивым характером. Слово «зыня» в русских говорах означало «плакса», «нытик», «крикун». Имя давалось как оберег: считалось, что если назвать ребёнка Зыней, он вырастет спокойным. Или же, наоборот, имя закреплялось за человеком по его поведению — как прозвище.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе Зын- (от Зыня через усечение конечного -я, как в парах Кузьма — Кузьмин, Фома — Фомин) добавился патронимический суффикс -ов. Таким образом, Зынов буквально означает «сын Зыни». Такая модель типична для русских фамилий, возникших в XV–XVII веках в среде крестьян и посадских людей.

Встречается фамилия преимущественно в центральных и северных областях России — в старых писцовых книгах по Новгородской и Вологодской землям фиксируются крестьяне с прозвищем Зыня. Сословно это, скорее всего, потомки крестьян или ремесленников, а не дворян: фамилии на -ов от прозвищ редко попадали в родословные книги знати.

Интересно, что фамилия Зынов не имеет отношения к слову «зыбь» или «зыбкий», хотя в некоторых говорах «зыня» могло означать и «качающийся», «нетвёрдый на ногах». Но основное значение — через характер, а не через физическое свойство. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» Зынов прямо отнесён к группе фамилий от имён-прозвищ с отрицательной эмоциональной окраской.

Если искать однокоренные фамилии, то к той же основе восходят Зыкин, Зыков, Зырянов, но у них разные суффиксы и, возможно, разные корни. Зынов стоит особняком — с прозрачной связью «Зыня + -ов», без дополнительных словообразовательных нагромождений.