Фамилия Зюлкорнеев — редкая, составная и, скорее всего, искусственного происхождения. Её основа — два корня: «зюлк» и «корн». Первый, «зюлк», в русском языке не встречается и не имеет славянской этимологии. Скорее всего, это искажённая или переосмысленная основа, восходящая к тюркским языкам, где корни «зюл» или «зюль» могут означать «пёстрый», «разноцветный» или быть частью личного имени (например, Зюльфикар). Второй корень — «корн» — прозрачнее: это либо немецкое Korn («зерно», «хлеб»), либо латинское cornu («рог»), либо, в русском просторечии, искажение от «корень».

Модель образования фамилии — типичная русская: основа + суффикс -еев (вариант -ев после мягкого согласного). Суффикс указывает на принадлежность: «чей?» — Зюлкорнеев, то есть сын или потомок человека по прозвищу Зюлкорней. Само прозвище Зюлкорней, вероятно, было прозвищем-композитом, которое дали человеку за внешность или характер: «пёстрый, как рог» или «чужой корень» (если понимать «корн» как «корень»). Возможна ироническая или бытовая версия: в среде русских переселенцев или военных могли скрестить тюркское слово с немецким, чтобы получить яркое прозвище.

Географически фамилия Зюлкорнеев почти не встречается в современных базах данных и переписях. Это говорит о её крайней малочисленности или полном исчезновении. Вероятнее всего, она возникла в среде служилых людей или казаков на южных границах России (Оренбуржье, Кавказ), где смешивались русские, тюркские и немецкие влияния. Никаких известных носителей в истории не зафиксировано — фамилия осталась локальным курьёзом.

Таким образом, Зюлкорнеев — это не фамилия-ремесло или фамилия-отчество от крестильного имени, а прозвищная, составная, с неясной, но явно смешанной этимологией. Её носитель, скорее всего, получил прозвище за необычную внешность или поведение, а сын уже стал Зюлкорнеевым.