Фамилия Абарьянц — типичный пример армянской родовой фамилии. Суффикс -янц (в старой орфографии — -янц, в современной часто переходит в -ян) означает «из рода» или «из семьи»: на армянском это буквально «азганун» — имя клана. Соответственно, фамилия Абарьянц поначалу имела значение «из рода Абара». Вопрос в том, что скрывается за личным именем Абар.

Здесь мы сталкиваемся с тюркским следом. Имя Абар, скорее всего, восходит к названию племени аваров (в тюркской передаче — «абар»). Авары — кочевой народ, который в раннем Средневековье прошёл через степи Евразии, и их имя не раз встречается в армянских и кавказских источниках. Если человек носил прозвище Абар, это могло означать, что он принадлежал к аварскому племени или имел с ним связь — по происхождению, по месту жительства или по роду занятий.

Этимология самого этнонима «авар» («абар») спорна, но есть две основные тюркские версии. Первая: от корня awa — «противиться, сопротивляться, восставать». Суффикс -ar/-r указывает на действующее лицо, так что «авар» переводится как «сопротивляющийся, мятежник». Вторая версия: от корня av — «разрушать, опустошать»; тогда «авар» — «опустошитель, разрушитель». Оба значения хорошо ложились на воинственный образ кочевников. Какая из них верна — сказать трудно, но обе передают одну и ту же характеристику: человека сильного, независимого, возможно, воина.

На русский лад фамилия иногда записывается как Абарьян (без конечного -ц), но форма Абарьянц — более старая и точная, она прямо указывает на родовую принадлежность. Встречается она преимущественно в среде армян, исторически живших в контакте с тюркскими народами — на Кавказе, в Крыму, на Кубани. Так что за фамилией стоит не просто имя, а целый пласт этнических контактов, где армянский родовой суффикс соединился с тюркским племенным названием.