Фамилия Аббакумовы (в мужском роде — Аббакумов) происходит от простонародной формы крестильного имени Аввакум. В основе лежит древнееврейское имя, которое переводится как «обнимающий» или «объятие». Церковная форма Аввакум в разговорной речи на русской почве упростилась до Аббакум: двойное «в» оказалось неудобным для произношения, и один звук выпал. Такой переход — частое явление в народной этимологии, когда сложное книжное имя подстраивается под привычную фонетику.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе Аббакум- добавили патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность: «сын Аббакума». Тип фамилии — типично русский, распространённый среди крестьян и мещан после отмены крепостного права, когда фамилии массово закреплялись за бывшими помещичьими крестьянами. В более ранние века так могли называть священнические семьи: имя Аввакум было популярно в церковной среде, особенно после раскола, когда протопоп Аввакум стал символом старообрядчества. Однако фамилия Аббакумов встречается и у православных, и у староверов — точную конфессиональную привязку восстановить сложно.

Примечательна двойная «б» в корне. В документах XVII–XIX веков фамилию писали по-разному: Аввакумов, Авакумов, Аббакумов. Вариант с «бб» закрепился в тех говорах, где глухие согласные перед звонкими уподоблялись: «Аввакум» произносили как «Аббакум», и это написание перешло в официальные записи. Географически фамилия чаще всего фиксируется в северных и центральных губерниях России — в Архангельской, Вологодской, Костромской, а также в Поволжье. Встречается и у казаков, но реже.

Словообразовательная модель проста, но сама фамилия — редкий случай, когда народная форма имени не вытеснила книжную окончательно, а сосуществовала с ней в виде разных фамилий. Поэтому Аббакумовы и Аввакумовы — не один и тот же род, а разные линии, хотя восходят к одному имени.