Фамилия Абдулгалимов — одна из тех, что прямо указывает на имя предка-мужчины. Её основа — составное арабское имя Абдулгалим, которое, в свою очередь, складывается из двух смысловых частей. Первая часть, «абдул» (или «абд»), переводится с арабского как «слуга» или «раб» — в религиозном контексте это «раб Божий». Вторая часть, «Галим», означает «знающий», «учёный», «мудрый». Таким образом, имя Абдулгалим можно истолковать как «слуга Всеведущего» или «раб Знающего», где эпитет «Знающий» относится к одному из имён Аллаха.

Фамилия образована по стандартной для русской ономастики модели: к основе имени добавили русский патронимический суффикс -ов. В итоге Абдулгалимов буквально означает «сын Абдулгалима» или «потомок Абдулгалима». Такая схема характерна для фамилий, которые возникали в среде крещёных татар или других тюркоязычных народов, входивших в состав Российской империи, когда к мусульманским именам присоединяли русские фамильные окончания.

Интересно, что имя Абдулгалим — не единственное в ряду подобных. В той же словообразовательной парадигме стоят фамилии Абдулхалимов, Абдулвагапов, Абдулкеримов. Все они восходят к именам, начинающимся с «абдул», что делает эту группу легко узнаваемой. Носители фамилии Абдулгалимов чаще всего встречаются в Дагестане, Татарстане, Башкортостане и среди астраханских татар — это регионы, где исторически были сильны арабо-тюркские именословные традиции.

Поскольку фамилия напрямую происходит от имени, а не от прозвища или ремесла, она не рассказывает о занятии предка. Зато она чётко фиксирует его вероисповедание и культурный код: имя давалось в среде, где арабский язык и исламская традиция были частью повседневности. Сословно такие фамилии не были закреплены за каким-то одним слоем — их могли носить и крестьяне, и муллы, и торговцы, и военные.