Фамилия Абдулжалимова прямо указывает на имя предка по мужской линии. В её основе лежит арабское составное имя Абдулжалим (Абдул-Джалим), которое переводится как «раб Великого» — одно из имён Аллаха, аль-Джалим, означает «Великий». Фамилии с компонентом «Абдул-» (раб) широко распространены у народов, исповедующих ислам, особенно на Кавказе и в Средней Азии.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: к имени Абдулжалим добавили русский патронимический суффикс -ов, а затем женское окончание -а. Изначально Абдулжалимов — это «сын Абдулжалима», а Абдулжалимова — либо жена, либо дочь. Такая русификация фамилий через суффикс -ов/-ев характерна для многих тюркских и кавказских народов, чьи земли вошли в состав Российской империи. В документах XIX века — метрических книгах и ревизских сказках — фамилию могли записать именно в такой форме, закрепив её за целым родом.

Географически фамилия чаще всего встречается в Дагестане, особенно среди лезгин, аварцев и других народов Южного Дагестана. Встречается она также в Чечне, Ингушетии и среди тюркских народов (ногайцы, кумыки). В советское время носители фамилии переезжали в другие регионы России, но ядро остаётся на Северном Кавказе.

Интересная деталь: в русском языке ударение в этой фамилии обычно падает на предпоследний слог — Абдулжали́мова, хотя в оригинальном имени ударение может быть на втором слоге (Абдулжали́м). Это типичный пример фонетической адаптации иноязычного имени к русской просодике.

Если говорить о социальном контексте, носительница этой фамилии — потомок человека, чьё имя подчёркивало религиозное смирение и принадлежность к исламской традиции. В дореволюционном Дагестане Абдулжалимы могли быть как крестьянами, так и духовными лицами — кадиями, муллами. Фамилия не указывает на конкретное сословие, но однозначно маркирует мусульманское происхождение рода.