Фамилия Абдулькаков — один из тех патронимов, которые несут в себе след арабского имени, прошедшего через тюркское произношение и русскую канцелярию. В её основе лежит имя Абдулькак — фонетический вариант арабского Абдульхакк, что значит «раб Истинного», то есть слуга Бога. Имя это теофорное: оно образовано от эпитета аль-Хакк (Истина), одного из 99 имён Всевышнего в исламе. Переход «х» в «к» в форме «Абдулькак» — результат редукции звука в ряде тюркских диалектов, где арабское «х» ослаблялось или заменялось на более привычный «к». Именно так имя попало в русские документы.

Суффикс -ов здесь работает как стандартный русский показатель принадлежности: «сын Абдулькака» или «из его рода». В XIX — начале XX века, когда шла массовая фиксация нерусского населения Российской империи, такие патронимы закреплялись как наследственные фамилии у татар, башкир и других тюркских народов. Никаких указаний на дворянское или купеческое происхождение у этой фамилии нет — она типична для крестьянской и мещанской среды.

География фамилии сегодня привязана к Поволжью и Уралу: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская и Челябинская области. Именно там, среди татар-мишарей и казанских татар, арабо-тюркские имена были особенно распространены. Носитель фамилии Абдулькаков — потомок человека, которого в метриках записали по имени отца.

Примечательно, что форма Абдулькаков встречается реже, чем более частотная Абдульхаков. Первая чаще бытовала в устной традиции и старых записях, тогда как вторая закрепилась в официальных переписях. Выбор варианта с «к» мог быть результатом местного произношения или ошибки писаря, который записывал имя на слух, не вникая в арабскую этимологию. Однокоренные фамилии — Абдульхаков и Абдулкаков — восходят к тому же источнику, но отличаются степенью фонетической адаптации.