Фамилия Абратанов — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Сразу отбросим очевидное: она не связана с именем Абрам. Если бы основа была «Абрам», суффикс был бы -ов (Абрамов) или -ин (Абрамин), но здесь иная модель.

Ключ к разгадке — суффикс -ан, который в русских фамилиях часто указывает на прозвище или имя, образованное от глагола. В данном случае основа «абрат-» почти наверняка восходит к глаголу «абратать». В южнорусских и украинских говорах это слово означало «обрабатывать», «обделывать», а в более узком смысле — «обтёсывать камень» или «чистить зерно». Человек, занимавшийся такой работой, мог получить прозвище Абратан — по ремеслу. Суффикс -ов в конце фамилии — стандартный патронимический, то есть «сын Абратана».

Таким образом, Абратанов — это потомок человека, которого в округе знали как Абратана, то есть каменотёса, зерночистильщика или просто умельца, «обделывающего» дела. Фамилия прозрачно указывает на ремесло, а не на имя, и это её главная особенность.

Вторая, менее вероятная версия — связь с диалектным словом «абрат» (брат, собрат). В этом случае прозвище Абратан могло означать «приёмный брат» или «побратим», а фамилия закрепилась за его потомками. Но ремесленная трактовка выглядит убедительнее: она даёт конкретный социальный портрет предка — работящего человека, занятого физическим трудом.

Встречаемость фамилии ничтожна. Основные очаги — юг России и восток Украины, где глагол «абратать» был в ходу. В официальных документах XIX века её почти нет, что говорит о крестьянском или мещанском происхождении: такие фамилии часто не записывали в метрики, а передавали устно.