Фамилия Абугали — редкий случай, когда основа не славянская и не тюркская, а арабская, но фамилия при этом бытует в России. Её ядро — мужское имя Абугали (или Абу-Гали), которое восходит к арабскому «Абу Гали» — «отец Гали». В исламской традиции «Абу» (отец) — распространённая часть сложных имён (Абубакар, Абуталип), а «Гали» — вариант имени Али (высокий, возвышенный). Таким образом, имя Абугали буквально означает «отец Али» или «родитель Али», но в быту так называли человека, чей старший сын носил имя Али, либо давали как личное имя с пожеланием благородства.

Фамилия образована без типичного русского суффикса — просто застывшая форма имени. В русской среде такие фамилии (Абубакиров, Абуталипов) обычно получали суффиксы -ов или -ев, но Абугали осталась без окончания. Это характерно для фамилий, которые фиксировались в документах уже в XX веке, когда национальные окончания не русифицировали, а записывали как есть. Географически фамилия встречается в Татарстане, Башкортостане, у казахов и в среде кавказских народов — везде, где распространён ислам и имя Абугали.

По социальному происхождению носители фамилии Абугали — потомки людей, носивших это имя, то есть не дворяне и не крестьяне в привычном русском смысле, а представители мусульманских общин: муллы, торговцы, ремесленники. В метрических книгах и переписях XIX века такая фамилия почти не встречается, потому что у тюркских народов фамилии как наследственные прозвания закрепились поздно — в основном после 1920-х годов. До этого человека называли по имени и отцу: Абугали-сын такого-то.

Спорных версий у фамилии нет — арабское происхождение очевидно. Редко, но встречается написание через дефис: Абу-Гали. Это не ошибка, а архаичная передача арабской конструкции. Если ваша фамилия Абугали, вы носите имя, которое когда-то было личным прозвищем или именем предка, и оно буквально рассказывает о родстве: «отец Али».