Фамилия Абуллаев — один из ярких примеров того, как русская фамильная модель на -ев адаптирует арабское по происхождению имя. В основе лежит мужское имя Абулла (Абуллах), которое восходит к арабскому Абдуллах («раб Аллаха»). Форма Абулла вместо более привычного Абдулла характерна для тюркских языков, где начальный звук часто теряется или редуцируется.

Суффикс -ев указывает на типичный для русской ономастики способ образования фамилий от имён, оканчивающихся на мягкий согласный или -й. В данном случае основа Абулл- плюс -ев даёт буквальное значение «сын Абуллы» или «потомок Абуллы». Фамилия фиксируется в основном у народов, исповедующих ислам и говорящих на тюркских языках: азербайджанцев, татар, кумыков, а также у некоторых народов Кавказа. В русском языковом пространстве она появилась в результате межэтнических контактов и миграций, особенно в советский период.

Интересная деталь: написание через два «л» (Абуллаев) не является ошибкой, а отражает тюркское произношение, где звук «л» удваивается. В арабском оригинале имя пишется с одной «л» (Абдуллах), но в тюркских языках удвоение стало нормой. Поэтому в паспортах и документах можно встретить оба варианта: Абуллаев и Абдуллаев, хотя первый — более локальный и редкий.

С точки зрения социальной истории, фамилия Абуллаев не указывает на конкретное сословие — её могли получить и крестьяне, и горожане, и духовные лица. В дореволюционной России она чаще встречалась у татарских и кавказских мусульман, которые принимали русскую фамильную систему в XIX — начале XX века. В советское время фамилия стала повсеместной среди тюркоязычных народов, и сегодня её носители живут по всей территории бывшего СССР.

В ономастических трудах, например в работах А. В. Суперанской, фамилии на -ев от мусульманских имён рассматриваются как типичный пример адаптации восточных антропонимов к русской модели. Никакой дополнительной символики в фамилии нет: она просто сообщает, что предок носил имя Абулла, которое, в свою очередь, означает «раб Божий».