Фамилия Абылкасанов построена по типичной для тюркских народов модели: к арабскому имени Абылкасым (Абулкасым) добавили русский патронимический суффикс -ов. Если кратко: предок этого рода носил имя Абылкасым, а его сын в документах был записан как «Абылкасанов», то есть «сын Абылкасыма».

Разберём имя в основе. Абылкасым — это арабское теофорное имя, сложенное из двух частей: «абу» (отец, обладатель) и «Касым» (имя, означающее «разделяющий», «щедрый»). Полный перевод — «отец Касыма». В исламской традиции имя Абуль-Касым было одним из прозвищ пророка Мухаммеда, поэтому оно считалось почётным и уважаемым. Его давали мальчикам в честь предка или как знак религиозной традиции.

Фамилия Абылкасанов — яркий пример того, как казахское отчество, образованное от арабского имени, обрело русское окончание. У кочевых народов отчества не были обязательными, а фамилии в современном понимании появились в XIX–XX веках, когда началась массовая паспортизация. Тогда к имени отца добавляли суффикс -ов/-ев, и сын Абылкасыма становился Абылкасановым. Интересная деталь: в самой фамилии сохранилась форма «Абылкас-» без буквы «ы» в середине. Это говорит о том, что исходное имя произносилось с кратким гласным, а при адаптации к русскому языку оно приобрело привычное окончание.

С точки зрения словообразования, фамилия уникальна тем, что содержит арабский компонент «аб» (отец), который в русской передаче превратился в «абыл». Это типичная черта для тюркских фамилий, образованных от арабских имён с частицей «абу». Если сравнивать с однокоренными фамилиями, можно вспомнить Абулкасымов (с более точной передачей арабского «абу») или Касымов (без приставки). Абылкасанов — более русифицированный вариант, который закрепился в документах именно в таком написании.

Географически фамилия Абылкасанов чаще всего встречается в Казахстане, особенно в южных и западных областях, а также в соседних регионах России — Оренбургской, Астраханской, Саратовской областях, где исторически проживали казахи. Встречается она и в Узбекистане, Кыргызстане. Это одна из самых распространённых фамилий у казахов, а также встречается у киргизов, татар и башкир.

Сословная принадлежность предков Абылкасановых не определяется однозначно — имя Абылкасым носили и скотоводы, и ремесленники, и представители духовенства. В казахском обществе это имя не было элитарным, но оставалось уважаемым, так как ассоциировалось с пророком Мухаммедом. Поэтому фамилия распространена в самых разных социальных слоях.