Фамилия Абылкасов — наглядный пример того, как тюркское имя «обрусело» под пером чиновников XIX–XX веков. Суффикс -ов здесь выполняет чисто грамматическую роль: он превращает восточное имя в стандартную русскую фамилию, которую вносили в метрики и переписи при массовом учёте населения. Если бы не этот суффикс, фамилия осталась бы просто именем Абылкас.

Основа фамилии — имя Абылкас, распространённое у казахов, киргизов, татар и башкир. Его варианты — Абылкасым, Абылгазы. Имя восходит к арабскому Абу-ль-Касим (أبو القاسم), то есть «отец Касима». Это одно из имён пророка Мухаммеда — его старшего сына звали Касим, поэтому имя имеет высокий религиозный статус в исламе. В тюркской среде оно обросло местными фонетическими чертами: начальное «а» вместо «абу», утрата гортанного звука, замена «к» на «х» в некоторых диалектах. Такой переход — типичная черта казахского и киргизского произношения.

Редкость фамилии в том, что она почти не встречается за пределами Центральной Азии. В России её носители — в основном потомки мигрантов из Казахстана и Киргизии, а также татары из западных регионов. В отличие от фамилий на -ин, которые в тюркской среде редки, модель на -ов здесь абсолютно преобладает, и Абылкасов — её стандартный образец.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Абылкасымов, Абылгазиев, Касимов — даёт любопытную деталь. Абылкасов короче и архаичнее по звучанию: в нём не сохранился «сым» (Касым), а основа осталась в усечённом варианте. Это может указывать на то, что фамилия закрепилась в устной традиции раньше, чем чиновники начали записывать полную форму имени. То есть люди называли себя просто Абылкас, а не Абылкасым, и это сокращение успело войти в обиход до паспортизации.

Социально предки носителя фамилии — скорее всего, незнатные скотоводы или земледельцы, получившие фамилию по отцу (Абылкас) при советской паспортизации 1920–1930-х годов. Дворянских корней у фамилии нет: в тюркской среде фамилии на -ов появились поздно и не несли сословной нагрузки.