Фамилия Абжалова — женская форма фамилии Абжалов, и её происхождение напрямую связано с тем, как в тюркской среде адаптировали сложные арабские имена для повседневной речи. Основа здесь — имя Абжал, которое возникло как стяжение от Абдул-Джалиль или Абдул-Джалал. В этих именах «абд» означает «раб», а «Джалиль» или «Джалал» — эпитеты Аллаха («Великий», «Могучий»). В разговорной речи длинное имя сократили до удобного Абжал, и именно оно легло в основу фамилии.

Модель образования типична для восточнославянской ономастики: патронимический суффикс -ов/-ев, который отвечал на вопрос «чей?». Абжалов — буквально «сын Абжала», а женская форма Абжалова — «дочь или жена Абжала». Эта модель прижилась у тюркских народов благодаря русскому административному влиянию в XIX–XX веках, особенно при записи фамилий в документах.

Фамилия характерна для татар, башкир, казахов и других тюркских народов, исповедующих ислам. В России её чаще всего можно встретить в Поволжье (Татарстан, Башкортостан), на Урале, а также в регионах с большим тюркским населением. В Казахстане фамилия тоже распространена — там суффикс -ов/-ев закрепился в период Российской империи и советской паспортизации.

Есть одна деталь, которая может запутать: в некоторых тюркских диалектах слово «абжал» имело бытовое значение «смуглый» или «черноволосый». Отсюда могло возникнуть прозвище, но в случае с фамилией Абжалова всё же надёжнее опираться на именную версию. Для тюркских фамилий, записанных по-русски, модель «имя отца + -ов» остаётся самой частой и логичной, а прозвищная гипотеза — лишь дополнительная, менее убедительная.