Фамилия Адельян — одна из тех, где за привычным русскому уху окончанием скрывается совсем другая языковая традиция. Её основа восходит к арабскому имени Адель, которое переводится как «справедливый» или «свободный». Родители, называя так сына, желали ему стать независимым, самостоятельным человеком. Но ключевая особенность фамилии — не в корне, а в суффиксе.

Формант -ян (в армянском «азганун» — «имя клана») указывает на происхождение: «из рода такого-то» или «из семьи таких-то». То есть Адельян буквально означает «из рода Адель». Это типичная модель для армянских фамилий, где суффикс указывает на принадлежность к предку, а не на место жительства или профессию.

Встречается и менее распространённая версия: в некоторых диалектах «Адель» могло быть не личным именем, а прозвищем, данным за честность или свободолюбивый нрав. Но правдоподобнее считать, что фамилия образована напрямую от имени, популярного в среде, где арабская и армянская культуры пересекались — например, в Киликийском армянском царстве или среди армян Ближнего Востока.

География фамилии сегодня размыта: носители Адельян встречаются и в Армении, и в диаспоре, и в России. Но независимо от места, этимология остаётся прозрачной: это фамилия-патроним, которая говорит о предке, чьё имя несло пожелание свободы и справедливости.