Фамилия Адушев — одна из тех, где за простой звуковой формой скрывается несколько возможных историй, и выбор между ними зависит от того, в какой среде искать корни. Если коротко: фамилия образована от прозвища или имени Адуша, а вот что это слово значило изначально — вопрос открытый.

Самая убедительная версия ведет к тюркскому слову «адаш» — «тёзка», «друг», «товарищ». В русских говорах Поволжья и Приуралья, где веками жили рядом славяне и тюрки, такое прозвище было понятным и естественным: Адушей могли назвать человека, который носил то же имя, что и кто-то в округе, или просто верного приятеля. Модель образования проста: к основе «Адуш» добавили русский патронимический суффикс -ев, и фамилия закрепилась за потомками.

Вторая версия — местная, диалектная. Глагол «адать» в некоторых русских говорах означал «кричать», «громко звать». Прозвище Адуша могли дать человеку с громким голосом или, наоборот, тому, кто постоянно звал кого-то. Эта гипотеза слабее тюркской хотя бы потому, что глагол «адать» — редкий, локальный, и маловероятно, что он стал основой для фамилии, встречающейся в разных регионах.

Третья версия — сокращение от крестильных имён Адриан или Адам. В бытовой речи имена часто усекали: Адриан превращался в Адря, Адюша, а оттуда до Адуши — один шаг. Форма «Адуша» могла быть ласкательным или обиходным вариантом, который потом закрепился как фамилия. Но у этой версии есть слабое место: для имён Адриан и Адам более типичны уменьшительные формы Адря, Адя, Адаша, а Адуша встречается редко и скорее как исключение.

Из трёх версий наиболее правдоподобной выглядит первая, тюркская: она объясняет и форму слова, и его возможное значение, и географию фамилии. Адушевы — не единичный случай: в русских фамилиях немало примеров, когда тюркское слово становилось прозвищем, а затем фамилией с русским суффиксом (ср. Башев, Кушев, Ташев).

О точном месте и времени возникновения фамилии Адушев говорить сложно — процесс формирования фамилий был длительным, а письменные источники по таким фамилиям отрывочны. Однако ясно, что перед нами не случайный набор звуков, а слово с реальным значением, которое когда-то точно описывало человека.