Фамилия Адуев — редкий пример того, как одно слово может указывать сразу на два совершенно разных места в России. В основе фамилии лежит прозвище Адуй, и у него есть как минимум два объяснения, и оба географические.

Первая версия отсылает к Тульской губернии. Адуями в народе дразнили жителей Одоевского уезда. Сохранилась даже дразнилка: «Адуи водохлебы, медные брюха». Скорее всего, прозвище закрепилось за выходцем из этих мест, и фамилия просто указывала, откуда родом её первый носитель.

Вторая гипотеза ведет на Урал, к реке Адуй — крупному притоку Режа в Свердловской области. Места там примечательные: на правом берегу стоит скала Адуйский камень, сложенная гранитом. В конце XIX века в этих краях нашли Адуйского идола — медную фигуру начала I тысячелетия до нашей эры. А чуть выше по течению в 1900 году горщики добыли больше полутонны травяно-зеленого берилла на 46 тысяч золотых рублей. Если предок Адуевых жил на берегу этой реки, прозвище Адуй могло закрепиться за ним по названию места.

Морфологически фамилия образована стандартно: к основе Адуй добавили суффикс -ев, обозначающий принадлежность («чей?» — Адуев). То есть это типичная русская патронимическая или топонимическая фамилия, построенная по модели «сын Адуя».

Какая из версий правдоподобнее — сказать сложно. Обе имеют право на существование, и точное время возникновения фамилии установить невозможно: процесс формирования фамилий в разных слоях населения растянулся на столетия. Но в любом случае Адуевы — это фамилия, которая либо хранит память о тульском прозвище, либо о драгоценных камнях уральской реки.