Фамилия Адуов — яркий пример того, как по суффиксу можно почти безошибочно определить регион происхождения. Формант -ов указывает на русскую модель образования, но сама основа выдает тюркские корни. Чаще всего такие фамилии встречаются у башкир, татар, казахов и других народов Поволжья и Урала, где веками жили бок о бок с русскими и перенимали патронимическую форму на -ов/-ев.

Корень «Аду» восходит к тюркскому мужскому имени Аду (или Адуй). В башкирском и татарском языках это имя могло означать «медведь» (от «аю»/«аюв»). Прозвище или имя Медведь давали сильным, могучим людям, иногда — охотникам или, наоборот, тем, кого сравнивали с этим зверем за внешность или нрав. В казахском языке есть имя Аду, но его значение может быть связано со словом «аду» — «петь», «воспевать». Вторая версия менее вероятна, так как прозвищные имена обычно отражали физические или поведенческие черты, а не абстрактные действия.

Суффикс -ов в фамилии Адуов работает по стандартной восточнославянской схеме: «чей?» — «Адуов», то есть «сын Аду». Если бы фамилия сохранила исконную тюркскую форму, она звучала бы как Адуулы или Адуев (с суффиксом -ев, который в тюркских языках тоже встречается, но реже). Переход в -ов — признак того, что носители фамилии попали в русскую административную или церковную систему, где требовалось записывать людей по отчеству в привычном для писцов виде.

В документах XVIII–XIX веков фамилия могла писаться по-разному: Адуов, Адуев, Адув. Вариант с двумя «у» (Адуув) — результат поздней адаптации к тюркскому произношению, но в русской записи он не прижился. Встречается и форма Адуй, но она скорее фиксирует исходное имя, а не фамилию.

Социально предки носителей фамилии Адуов, скорее всего, были крестьянами или военными поселенцами из тюркских народов, принявшими фамилию по имени отца. В башкирских и татарских родах имя Аду не было редким, поэтому однофамильцев могло быть много, но в каждом конкретном случае фамилия указывает на конкретного предка по мужской линии. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это однозначно крестьянская или казачья фамилия, что подтверждается её бытованием в Оренбургской, Челябинской областях и Башкортостане.