Фамилия Афансьевский — редкий случай, когда церковное имя, пройдя через диалектную обработку, закрепилось в форме с суффиксом -ск(ий), характерным для польской, украинской и русской дворянской традиции. В её основе лежит крестильное имя Афанасий (в переводе с греческого «бессмертный»), но в народном произношении оно часто упрощалось до Афан, Афоня, а в некоторых говорах — до Афансь. Именно от этой разговорной формы и пошла фамилия.

Ключевая особенность — суффикс -евск-, а не более привычный -овск-. В русских фамилиях на -ский/-цкий основа обычно указывает на географическое название или принадлежность к владельцу (например, Трубецкой — от города Трубчевск). Афансьевский же строится по отческой модели: «сын Афансья». Такая словообразовательная схема встречалась у духовенства и у мещан, когда священник или его сын получал фамилию по имени деда или отца с «книжным» суффиксом, чтобы отличаться от крестьян с простыми -ов/-ев. Это сразу приоткрывает социальный контекст: в XIX веке носители Афансьевских — это скорее всего выходцы из духовного сословия или грамотные крестьяне, получившие фамилию при переписи.

Есть и вторая, менее вероятная версия: фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта вроде Афансьево или Афанасьевское. Но таких сёл с корнем «Афансь-» (без «а» в середине) в исторических документах почти не встречается, поэтому версия с личным именем выглядит убедительнее.

Особенность написания — буква «ф» вместо «ф» в полной форме имени (Афанасий) — прямо указывает на устное бытование. Предки говорили не «Афанасий», а «Афансий», и это закрепилось в фамилии. Сейчас фамилия редкая, встречается в основном в центральной России и на Украине, но точной статистики по ней нет — в базах данных она часто теряется среди более частых Афанасьевских. Если вы носитель этой фамилии, ваша родовая история, скорее всего, уходит корнями в среду, где имя предка записывали на слух, а не по церковным святцам.