Фамилия Афёнычо — это редкий случай, когда фамилия образована напрямую от отчества, застывшего в своей исходной форме. Если разобрать её по составу, то перед нами украинская или южнорусская модель: суффикс -ич (в украинском часто переходящий в -ичо или -ычо) плюс патронимическое окончание -о. Получается, Афёнычо буквально означает «сын Афёны».

Само имя Афёна — это просторечная, народная форма. Вероятнее всего, это уменьшительное от имени Евфимия (греческое «благочестивая»). В русских говорах имя Ефим часто звучало как Офёня или Афёня. Реже, но возможно, что в основе лежит имя Афиноген (греческое «рождённый от богини»), которое в народе тоже давало форму Афёня.

Словообразовательный «хвост» -ычо (или -ичо) — характерная черта западных областей Украины (Волынь, Подолье) и приграничных районов Беларуси. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, где отчество перерабатывали в притяжательное прилагательное, здесь отчество законсервировалось в исходном виде, только обросло окончанием -о, типичным для украинских фамилий (сравните: Стецько, Петро, Юрко). Такая модель говорит о том, что предок носителя фамилии жил на территориях, где фамилии оформлялись позже и по другим шаблонам — часто уже в XIX веке, когда отчества просто фиксировали в документах без переделки.

Интересная деталь: написание через «ё» — не орфографическая прихоть, а указание на реальное произношение. В украинских говорах мягкое [н’] перед [о] даёт именно «нё», а не «но». Поэтому фамилия звучала как Афёнычо, а не Афонычо. Если бы основа была от Афанасия (Афоня), форма была бы Афонычо, но здесь явно другой корень.

Встретить носителей фамилии Афёнычо можно прежде всего в Черновицкой, Ивано-Франковской и Львовской областях Украины, а также среди потомков переселенцев конца XIX — начала XX века в Сибири и на Дальнем Востоке. Сословно предки, скорее всего, были свободными крестьянами или казаками: фамилии на -ичо редко встречаются у бывших помещичьих крестьян центральной России, где преобладали -овы и -ины.