Фамилия Африменковы — это один из тех случаев, когда за привычным русским окончанием скрывается украинский след. Невооружённым глазом видно: суффикс -енко указывает на украинское происхождение основы, а уже потом фамилию «обрусили», добавив типичное русское окончание -ов. Получилась гибридная форма: сперва было отчество на украинский манер (Африменко — «маленький Африм» или «сын Африма»), а затем его адаптировали под русскую грамматику — Африменков.

В основе фамилии лежит каноническое имя Ефремий. С древнееврейского оно переводится как «плодовитый», что в библейском контексте означало благословение на многочисленное потомство. В русской народной среде это имя обросло десятками диалектных вариантов: Ефрем, Ахрем, Охрем, Архим и, наконец, Африм. Именно от просторечной формы Африм и пошли Африменковы. Фонетика здесь простая: начальное «е» перешло в «а» (явление «аканья»), а «ф» осталось на месте.

Фамилия относится к распространённому типу патронимов — то есть образована от имени отца. Если у человека было прозвище или крестильное имя Африм, то его сына в украинской среде называли Африменко. Со временем, когда носители переселились в великорусские губернии или их документы оформляли по-русски, фамилия получила стандартное окончание -ов, закрепившись как Африменков.

Родственные фамилии — Афремов, Афременко, Афрамеев, Афременков — все они восходят к тому же корню, но различаются суффиксами и региональной огласовкой. Например, Афремов — чисто русская форма без украинского суффикса, а Афременко — украинская без русификации.

Точное место и время возникновения фамилии Африменковы установить сложно: процесс формирования фамилий у восточных славян растянулся на несколько столетий, с XV по XVIII век. Однако можно предположить, что предки носителей этой фамилии жили на стыке украинских и южнорусских земель — в районах современной Слобожанщины, Курской или Воронежской областей, где активно смешивались украинские и русские говоры. Фамилия Африменковы — наглядный пример того, как имя, пройдя через украинскую огласовку и русскую паспортизацию, превратилось в памятник славянской письменности и культуры.