Фамилия Африны (в мужском варианте — Африн) образована от личного имени предка. В её основе лежит имя Афра. Это женское каноническое имя, которое предположительно переводится как «африканка». Однако у имени есть и другие версии происхождения. В еврейской традиции Афра может означать «чувственная» или восходить к имени Офра, что переводится как «олень». У арабов имя Афра имеет значение «праздник». Такая многозначность корня — не редкость для имён, бытовавших на стыке культур.

Сама фамилия построена по простой и распространённой модели: к основе Афр- добавляется типичный русский суффикс принадлежности -ин. Этот суффикс указывает на то, что предок носителя фамилии был человеком, которого окружающие знали как Афру. Сын или потомок такого человека получал прозвание «Африн сын», которое со временем закрепилось как фамилия.

Стоит обратить внимание на форму множественного числа — Африны. Такое окончание характерно для фамилий, которые в русском языке стали обозначать целый род или семью. В документах и бытовом общении фамилия склоняется как прилагательное: «дом Африных», «письмо Африным».

География фамилии неширокая, но её можно встретить в центральных и южных регионах России. Из-за многозначности корня сложно однозначно сказать, какая из версий происхождения имени Афра верна для конкретной семьи. Возможно, предки носителей фамилии были крещёными людьми, получившими имя по святцам, а возможно, имя пришло из другого культурного круга. Окончательно установить это можно только через глубокое генеалогическое исследование конкретной ветви рода.