Фамилия Ахматский — тот редкий случай, когда тюркское имя легло в основу русской фамилии, образованной не по отчеству, а по географическому принципу. Суффикс -ский прямо указывает на связь с местностью: такую фамилию мог получить человек, владевший землёй или живший в населённом пункте с названием Ахматово, Ахматка или Ахматская. В России таких топонимов несколько — от Татарстана до Рязанской и Тульской областей, и почти все они восходят к имени Ахмат (тюрк. «прославленный», «восхваляющий»).

Именно эта модель — географическая, а не патронимическая — отличает Ахматских от более частых Ахматовых. Суффикс -ов в фамилии Ахматов означает прямое отчество («сын Ахмата»), тогда как -ский в XVII–XVIII веках закреплялся за землевладельцами, дворянами и духовенством, получавшими фамилию по названию вотчины или прихода. Поэтому Ахматский — фамилия, подчёркивающая не происхождение от конкретного человека, а принадлежность к определённому месту и, скорее всего, к привилегированному сословию.

Основа фамилии — мужское личное имя Ахмат, которое в XV–XVII веках было распространено среди русских служилых людей татарского происхождения. После взятия Казани и Астрахани многие татарские мурзы и князья переходили на русскую службу, крестились и получали поместья. Их потомки нередко брали фамилию по названию вотчины — отсюда и Ахматские.

В документах XVIII–XIX веков фамилия встречается в основном в центральных губерниях — Тульской, Рязанской, Калужской. Встречаются и варианты написания: Ахмацкий (с цокающим произношением, характерным для рязанских и тульских говоров) или Ахматской (старая форма прилагательного, сохранявшаяся вплоть до XX века). Сословно носители могли быть как обедневшими дворянами, так и однодворцами — потомками пограничной стражи, которые владели землёй, но не имели крепостных. Однодворцы нередко носили фамилии на -ский, что сбивает с толку: по форме фамилия кажется дворянской, но по факту могла принадлежать и свободному земледельцу.

Редкость фамилии объясняется тем, что модель на -ский была менее продуктивна в крестьянской среде, а сами Ахматские, скорее всего, не составляли многочисленного рода. Сегодня фамилия почти не встречается за пределами России — это локальный, «кабинетный» случай русской ономастики, где тюркское имя получило славянскую географическую огласовку.