Фамилия Ахмедулин — один из тех случаев, когда за короткой и привычной формой стоит длинная история языковых изменений. Изначально она звучала как Ахмедуллин, но со временем двойное «л» в произношении и написании сократилось до одного — процесс, типичный для русской адаптации длинных восточных фамилий.

В основе фамилии лежит мусульманское имя Ахмедулла. Оно составное и восходит к двум арабским корням. Первая часть — Ахмет или Ахмед (от арабского «хамида» — хвалить). В мусульманской традиции это одно из имён пророка Мухаммеда, и переводится оно как «самый знаменитый», «прославленный», «достойный похвалы». Вторая часть — «Улла» (от арабского «Аллах»). Соединяясь, эти основы дают значение: «самый достойный похвалы слуга Аллаха». Имя Ахмедулла — теофорное, то есть содержащее в себе имя Бога, что подчёркивало религиозность и благочестие наречённого.

Фамилия образована по русской патронимической модели: к основе Ахмедул(л) добавился суффикс -ин, указывающий на принадлежность: «чей?» — «сын Ахмедуллы». Такая модель типична для фамилий, возникших в среде татарского и башкирского дворянства, купечества и духовенства, а также в среде крещёных татар, которые активно перенимали русские фамильные окончания в XVI–XIX веках.

С точки зрения географии, фамилия Ахмедулин чаще всего встречается в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях — регионах исторического проживания волго-уральских татар и башкир. Встречается она и у казахов, но там чаще сохраняется форма Ахмедуллин или Ахметуллин, так как тюркские языки не склонны к редукции двойных согласных в такой степени, как русский.

Интересно, что фамилия Ахмедулин стоит в одном ряду с однокоренными Ахметов, Ахмадуллин, Ахметшин. Разница в суффиксах отражает разные способы образования: -ов — самый массовый, -шин — от татарской притяжательной формы, а -ин, как в нашем случае, — более редкий для мусульманских имён, но устойчивый в среде татар-мишарей и служилых татар.