Фамилия Акмолин — редкий случай, когда географическое название легло в основу фамилии практически без изменений, сохранив свою узнаваемость. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от прозвищ или крестильных имён, здесь мы имеем дело с прямой отсылкой к городу Акмолинску (ныне Астана, столица Казахстана). До 1961 года город назывался Акмолинск, а ещё раньше — станица Акмолинская. Фамилия Акмолин, скорее всего, появилась у выходца из этих мест: человека, который переселился в другой регион и получил прозвание по прежнему месту жительства. Такие «географические» фамилии на -ин типичны для XIX века, когда крестьяне и мещане при переезде нередко записывались по названию родного города или села.

Словообразовательная модель прозрачна: основа «Акмолин(ск)» + суффикс -ин, который в русских фамилиях указывает на принадлежность («чей?»). Суффикс -ин обычно присоединяется к основам на -а/-я (Иван — Иванов, но Кузьма — Кузьмин), но в данном случае он прирос к целому топониму, отбросив суффикс -ск. Фонетически это допустимо: Акмолинск → Акмолин (как Томск → Томин, хотя вариант «Томский» встречается чаще). Менее вероятна, но теоретически возможна версия, что фамилия произошла от прозвища Акмолин, данного человеку, который побывал в Акмолинске или торговал с ним. Однако документальных подтверждений такой версии нет, и первая гипотеза выглядит убедительнее.

Само название Акмолинск восходит к казахскому «Акмола» — «белая могила» (ак — белый, мола — могила, святыня). По легенде, так называли курган или мавзолей из светлого камня, видный в степи. Таким образом, носитель фамилии Акмолин — потомок человека, связанного с этим местом. Фамилия не имеет отношения к дворянству или духовенству: это типичная фамилия крестьянского или мещанского сословия, возникшая в эпоху переселений в Сибирь и Казахстан. Встречается она редко, в основном в азиатской части России и в Казахстане, что подтверждает её региональное происхождение. Сравните с однокоренными фамилиями Акмолинский — более книжный, «официальный» вариант, который мог возникнуть в среде чиновников или военных, и Акмолов — от казахского имени Акмол (буквально «белый» в переносном смысле). Акмолин стоит особняком: это не имя, не прозвище, а точная привязка к карте.