Фамилия Аланова образована от мужского личного имени Алан, которое имеет несколько возможных источников. По одной версии, имя восходит к мусульманскому имени Аланай. С персидского языка его переводят как «добродушный». Другая версия связывает имя Алан со значением «поляна», что в переносном смысле трактуется как «ароматный, как цветы на поляне, с доброй душой». Третья, менее распространённая гипотеза, выводит именование из названия древнего племени аланов, и в этом случае основатель рода мог быть потомком или принадлежать к этому племени.

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: Аланов — сын Алана, потомок человека по имени Алан. Женская форма Аланова фиксирует, что речь идёт о женщине из этого рода. Такая словообразовательная схема характерна для фамилий, возникших в среде православного и мусульманского населения, контактировавшего с русской культурой, особенно в Поволжье и на Северном Кавказе.

Географически фамилия Аланова встречается преимущественно в регионах с татарским, башкирским и кавказским населением, что подтверждает связь с мусульманским именем. Встречается и вариант Аланов — он более типичен для мужчин, но в официальных документах обе формы существуют как патронимические фамилии одной семьи.

В ономастических словарях (например, у Б. Унбегауна) фамилии на -ов от личных имён восточного происхождения рассматриваются как результат длительного культурного обмена. Аланова — не исключение: она сочетает в себе тюркский или персидский корень и славянский фамильный формант, что делает её любопытным примером межэтнического взаимодействия.