Фамилия Альбах — одна из тех, что пришли в русский язык из немецкой среды и сохранили исходное звучание почти без изменений. В основе лежит немецкое слово Albach, которое в буквальном переводе означает «холостяк». Таким образом, прозвище Альбах, скорее всего, закрепилось за неженатым мужчиной. Это объяснение самое прямое и правдоподобное: в немецкой ономастике такие прозвища по семейному положению встречаются, хотя и реже, чем прозвища по профессии или внешности.

Однако стоит сделать оговорку. Слово Albach может быть и топонимическим: в Германии и Австрии есть несколько населённых пунктов с названием Альбах (например, в Баварии или Тироле). В таком случае фамилия могла указывать на выходца из этих мест. Какую из двух версий считать основной — зависит от конкретной семейной истории. Но если опираться на частотность и логику прозвищной системы, версия с «холостяком» кажется более универсальной: она объясняет, почему прозвище дали конкретному человеку, а не целой группе переселенцев.

Морфологически фамилия проста: она не имеет русского падежного суффикса (-ов, -ин, -ский), а стоит в чистой основе. Это типично для поздних заимствований из немецкого, которые фиксировались в документах без переделки на славянский лад. В России такие фамилии чаще всего встречались среди поволжских немцев, колонистов XVIII–XIX веков, а также среди обрусевших семей немецкого происхождения в Прибалтике и Петербурге.

Поскольку фамилия не получила русского суффикса, она не даёт подсказок о сословной принадлежности предков — её могли носить и крестьяне-колонисты, и горожане. Главное, что стоит запомнить: ищете ли вы корни в немецких землях или в российских немецких поселениях, значение остаётся одним — «холостяк», то есть человек, который по какой-то причине не обзавёлся семьёй.