Фамилия Альденова — пример того, как непривычное для русского уха звучание скрывает не иностранные корни, а живую народную переработку имени. Вопреки первому впечатлению (на ум приходит немецкое Alde или шведское Aldén), перед нами, скорее всего, русская фамилия, но с нестандартным словообразовательным ходом.

Основа — Альден. В русской ономастике это, вероятнее всего, диалектный вариант крестильного имени Авдей (от древнееврейского Овадья — «слуга Бога»). В народной речи имя Авдей могло звучать как Альдей, Альдён, отсюда и прозвище Альден. Суффикс -ов образует типичную «притяжательную» фамилию: Альденов буквально означает «сын Альдена». Женская форма Альденова — «дочь» или «жена» того же Альдена. Аналогичные переходы «в» в «ль» встречаются в фамилиях Авдеев / Альдеев, Авдюков / Альдюков. Необычный финал на -енов вместо -инов или -ев — это и есть та деталь, которая выдает живую народную этимологию: фамилия звучит «иностранно», но на деле сохранила диалектное произношение, которое в официальной форме стало бы Авдеевым.

Есть и вторая, более редкая версия. Фамилия могла возникнуть от тюркского имени Алтын (золото) через промежуточную форму Алтынбай или Алтынбек. При адаптации на русской почве «ы» перешло в «е», а «н» — в «ль» под влиянием южнорусских говоров (так называемое «цоканье» или «яканье»). В таком случае Альден — это осмысление иноязычного корня, где «золотой» превратилось в прозвище.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Уралу. В архивах есть записи об Альденовых в Оренбургской и Самарской губерниях, где исторически жило смешанное русско-татарское население. Именно в этих краях обе версии — и от имени Авдей, и от тюркского корня — имеют равные шансы на жизнь. Социальный срез предков-Альденовых, скорее всего, крестьяне или казаки. Фамилия не дворянская, не купеческая, а типичная «фамилия-отчество», закрепившаяся за простыми людьми в XVIII-XIX веках. Носитель такой фамилии мог быть и бортником, и пахарем, и мелким служилым человеком на южных рубежах.