Фамилия Алькенова — редкая даже по меркам нетипичных русских фамилий. Её основа и суффикс намекают на нерусское происхождение, хотя носительница живёт в русской языковой среде. Разберём, откуда она взялась и что могла значить.

Словообразовательная модель здесь необычна для славянской традиции. Суффикс -ов- типичен для русских фамилий (Иванов, Петров), но в сочетании с основой «Алькен» он указывает на то, что фамилию адаптировали под русский патронимический формат. Сама основа «Алькен» — не древнерусское имя и не прозвище из крестьянского быта. Скорее всего, это тюркское или арабское имя.

Вероятнее всего, Алькен — это вариант имени Алькен или Альхан, которое восходит к арабскому «аль-хан» (господин, правитель) или к тюркскому «алкан» (первый, передовой). В казахском, татарском и башкирском языках встречаются имена Алкен, Алхан, Алькен. В таком случае фамилия Алькенова образована от мужского имени Алькен по той же схеме, что и Ахметов от Ахмет, или Сабиров от Сабир: к имени добавили русский суффикс принадлежности -ов, а окончание -а указывает на женскую форму (жена или дочь Алькена).

Есть и менее вероятная версия — связь с немецкой фамилией Alken (от названия города Алькен в Германии) или с голландским словом «alk» (гагарка, морская птица). Но в русском контексте такие корни почти не встречаются, и носители фамилии в основном живут в Поволжье, на Урале и в Казахстане, что подтверждает тюркскую версию.

Социальный контекст: фамилия Алькенова, как и большинство фамилий на -ов из нерусских имён, могла появиться у татарских или башкирских мурз, которые после присоединения Казанского ханства переходили на русскую службу и получали фамилии по отцу. В более позднее время — у крещёных татар или переселенцев из Средней Азии. В любом случае, это фамилия, которая рассказывает о предке-мужчине, носившем имя Алькен, и о том, как русская языковая система «перевела» его на свой лад.