Фамилия Александров — одна из самых частых в России, и её происхождение прозрачнее, чем у многих других. Основа — крестильное имя Александр, греческое по происхождению: alexo («защищать») и andros («мужчина») дают значение «защитник людей». Суффикс -ов работает по стандартной модели принадлежности: Александров — это буквально «сын Александра» или «из его семьи». Сначала отчество закрепилось за детьми и внуками, а к XVI–XVII векам превратилось в наследственную фамилию.

Но не всё так однозначно. Фамилия могла возникать не только от церковного имени, но и от мирского прозвища Александр. В документах XVII века встречаются случаи, когда так называли не по святому, а за внешность или повадки — скажем, за высокий рост и стать. В крестьянской и посадской среде такое прозвище легко переходило в фамилию без оглядки на календарь.

Географически Александровы расселены по всей России, но плотность выше в центральных областях — Тверской, Ярославской, Московской — и на юге, в Ростовской области и Краснодарском крае. На севере, где в ходу фамилии на -их/-ых, их заметно меньше. Одно из ранних документальных свидетельств — новгородские пятинные книги 1495 года, где упомянут крестьянин Васко Александров.

Словообразовательно фамилия проста, без редких суффиксов, но массовость породила варианты: Александрович, Александровский, а под западным влиянием — Александер. В дворянской среде Александровы попадались реже, чем в купеческой и мещанской: знатные роды чаще брали фамилии по вотчинам или прозвищам. Зато среди московских купцов XVIII века Александровы владели мануфактурами, а в крестьянской среде фамилия была одной из самых частых при переписях.