Фамилия Алексаньян — типичный пример армянской фамилии, образованной по патронимической модели. Её основа — имя Алексан, которое является армянской краткой формой от имени Александр. В переводе с греческого Александр означает «защитник людей», и это значение сохраняется в основе фамилии. Суффикс -ян (в классической орфографии — -յան) — один из самых распространённых фамильных формантов в Армении. Он восходит к древнему армянскому суффиксу принадлежности и первоначально означал «из семьи таких-то» или «из рода таких-то». Таким образом, Алексаньян — это «потомок, член рода Алексана».

В армянской ономастике есть и более редкий вариант этого суффикса — -янц, который также встречается в этой фамилии (Алексаньянц). Оба форманта выполняют одну функцию: указывают на происхождение от предка по мужской линии. Интересно, что фамилии на -янц считаются более древними и чаще встречаются в диаспоре, тогда как форма на -ян стала доминирующей на территории современной Армении после стандартизации фамилий в XIX веке.

Сама фамилия Алексаньян не указывает на ремесло или занятие предков — она чисто патронимическая. Однако в армянской традиции люди нередко получали фамилию и от названия профессии, но в данном случае основа — личное имя. Фамилия распространена среди армян как в самой Армении, так и в диаспоре, особенно в России, США и странах Ближнего Востока. Поскольку имя Александр было популярно в христианском мире, аналогичные фамилии встречаются и у других народов (например, русские Александров, греки Александропулос), но армянский вариант отличается именно суффиксом -ян, который чётко указывает на этническое происхождение.