Фамилия Аленных — один из ярких маркеров северорусского происхождения. Её сразу выдают суффиксы -ых/-их, которые характерны для Архангельской, Вологодской, Вятской губерний и Сибири. В отличие от привычной общерусской модели на -ов/-ев, фамилии на -ых не склоняются и отвечают на вопрос «чьи будете?». Аленных — значит «из семьи Аленых» или «принадлежащие к дому Аленых». Переписчики XVI–XVII веков фиксировали целые семьи одной формой, поэтому такие фамилии — не дворянские, а крестьянские или посадские, сохранившие архаичный родительный падеж множественного числа.

Основа фамилии — имя или прозвище Алёна. Это народная, разговорная форма канонического имени Елена. В русской деревне Алёной могли назвать и женщину, и мужчину: например, за мягкий характер или светлые волосы. Фамилия от женского имени встречается реже, чем от мужского, но закономерно: если главой двора была вдова или хозяйка, за потомками закреплялось её имя. Возможен и вариант, что прозвище Алена получил мужчина, и тогда фамилия означает «потомки Алены».

Фамилия бытует в двух написаниях: Аленных и Алёных. Второй вариант точнее передаёт произношение и прямо указывает на исходное имя Алёна. Первый — результат орфографической нормы, когда «ё» в документах заменяли на «е». В быту носители почти всегда произносят фамилию через «ё». Прямых аналогов по модели — множество: Петровых, Сидоровых, Ивановых. Но Аленных стоит особняком за счёт женской основы. Если встретите носителя этой фамилии, скорее всего, его корни уходят на Русский Север или в Сибирь, куда переселенцы принесли эту словообразовательную модель. Искать родословную стоит в переписных книгах Архангельской, Вологодской или Вятской губерний.