Фамилия Алейновы — пример того, как в русской родовой памяти сплелись разные культурные пласты. Скорее всего, в её основе лежит имя или прозвище, а вот какое именно — вопрос, на который есть два ответа.

Первая и самая распространённая версия ведёт родословную Алейновых к тюркским или арабским корням. Согласно ей, фамилию образовали от производной формы имени Гали — Алей. Само имя Гали (арабское «Али») переводится как «великий», «возвышенный», «могучий» и является одним из эпитетов Аллаха. Если принять эту гипотезу, предок Алейновых мог быть выходцем из Золотой Орды, из среды печенегов или половцев, а его потомок, приняв православие, получил фамилию по имени отца — Алейнов. Такая модель образования фамилий (от имени предка через суффикс -ов) типична для русской ономастики, что и позволило восточному имени органично войти в русскую фамильную систему. В XV–XVII веках, когда шло активное формирование фамилий у служилых людей, нерусское происхождение многих дворянских родов было обычным делом.

Вторая версия — славянская, хотя и менее вероятная. Она отталкивается от прозвища Алейн, которое могло возникнуть в «акающих» говорах от слова «олей» (растительное масло). В этом случае прозвище указывало бы на род занятий: предок мог быть маслобойщиком или торговцем маслом. Однако чередование а/о в корне встречается, но для фамилии, зафиксированной в старых документах, версия с именем Алей выглядит убедительнее: прозвища от названий продуктов давали реже, а имена из восточного обихода — часто.

Какой бы из путей ни был истинным, ясно одно: фамилия Алейновы закрепилась в русской среде давно и прошла путь от личного именования до родового знака.