Фамилия Аликебедов — редкий случай, когда в основе лежит не одно имя, а целая арабская конструкция. Она образована от составного мужского имени Аликебед, которое распадается на две части: «Али» (высокий, возвышенный, один из эпитетов Аллаха и имя зятя пророка Мухаммеда) и «кебед» — искажённое арабское «кибад» или «кибрит», что означает «величие», «гордость» или «достоинство». В тюркских языках, через которые имя попало в русскую среду, второй компонент мог звучать как «кебед» или «кебет», превращая всё имя в сложный комплиментарный титул: «Возвышенное величие» или «Великий Али».

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который присоединился к основе Аликебед. Это типичный способ русификации нерусских имён в XIX–XX веках: к исходному имени просто добавляли фамильный суффикс, превращая его в притяжательное прилагательное («чей?» — Аликебедов, то есть потомок Аликебеда). В отличие от фамилий на -ин, которые чаще встречаются у славянских прозвищ, суффикс -ов здесь универсален и указывает на позднее оформление, когда семья уже жила в русскоязычной среде.

Носители фамилии — почти наверняка потомки горских народов Кавказа, скорее всего лезгинской или аварской языковой группы. Именно в Дагестане имена с компонентом «Али» чрезвычайно распространены, а двусоставные имена с религиозным подтекстом (вроде Аликебед, Алисултан, Алихан) типичны для мусульманского ономастикона региона. Фамилия могла закрепиться за одним родом в конкретном ауле, где предка звали Аликебедом, а затем по документам (например, при переписи или записи в метрические книги) за всем семейством записали фамилию по отцу.

Интересная деталь: вторая часть имени «кебед» в арабском оригинале пишется через букву «каф» и «даль», но в тюркском произношении «к» часто смягчается, а «д» на конце оглушается, что и дало форму «кебет» или «кебед». Встречаются варианты написания фамилии через «т» на конце — Аликебетов, что фонетически точнее отражает устное произношение. Однако в русской паспортной системе закрепился вариант с «д», как более привычный для слуха.

Социальный статус предков, скорее всего, был невысоким: в горских обществах фамилии по личному имени отца (без указания на сословие или титул) получали в основном свободные общинники, а не князья или уздени. Знатных родов обычно именовали по названию селения или по родовому прозвищу, а не по имени конкретного человека. Так что Аликебедовы, вероятно, происходят из крестьянской или ремесленной среды, где имя отца служило единственным способом идентификации семьи.