Фамилия Алимуллаев — яркий пример того, как в русской фамильной модели закрепилось имя, пришедшее из мусульманской традиции. Её основа — составное арабское имя Алимулла, где «Али» (высокий, возвышенный) — одно из имён Аллаха или эпитет самого пророка Мухаммеда, а «мулла» — духовное звание, знаток ислама. В буквальном смысле Алимулла означает «возвышенный мулла» или «Али — слуга Божий», но в быту это имя давали мальчикам в семьях, где ценили религиозную учёность, часто в среде оседлых народов Кавказа и Средней Азии.

Суффикс -ев указывает на то, что фамилия формировалась в русскоязычной среде по классической модели притяжательных прилагательных: «чей?» — Алимуллаев, то есть сын или потомок Алимуллы. Это ставит её в один ряд с десятками тысяч фамилий на -ов/-ев, образованных от тюркских и арабских имён (Абдуллаев, Каримов, Набиев). Однако в отличие от них, Алимуллаев встречается реже, что указывает на более локальное бытование исходного имени.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где пересекались азербайджанская, лезгинская, татарская и кумыкская традиции. Чаще всего её носители встречаются в Дагестане, Азербайджане и среди татар Поволжья. Именно в этих местах имя Алимулла фиксировалось в метрических книгах и ревизских сказках XIX века, а затем перешло в фамилию при советской паспортизации. В дореволюционной России люди с таким именем могли быть муллами, учителями при мечети или просто уважаемыми грамотеями — имя давало социальный маркер принадлежности к образованному слою.

Интересно, что в отличие от фамилий на -оглы или -заде, Алимуллаев не сохранил восточного патронимического суффикса, а полностью адаптирован под русскую грамматику. Это говорит о том, что фамилия закрепилась в тесном контакте с русским делопроизводством, скорее всего в XIX — начале XX века. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка был выходцем из среды мусульманского духовенства или зажиточных крестьян, ценивших религиозное образование.